今まで聞けなかった前置詞の素朴な疑問

原因の前置詞にはfor, from, with, out ofがあります。 forは「 ～ の理由で 」「 ～ のため 」「 ～ のせいで 」 、fromもほぼ同じ意味の「 ～ のために 」「 ～ の結果 」「 ～ によって 」 、withは「 ～ のせいで 」「 ～ のゆえに 」「 ～ のために 」 といった意味を表します。最後にout ofですが「～から生まれて」「～によって」「～から作り出して」といった意味を表します。

結果の前置詞にはtoとintoがあります。to 自体はよく使われる前置詞で結果の前置詞として使われる場合は「・・・だったので～となる」という意味となります。intoは変化の結果として「～へ変わって」「～になって」という意味になります。なおintoは他には「～の中へ」という方向の意味もあります。

目的の前置詞にforがあります。ただしforには多くの意味があるので文脈からforが目的の前置詞で使われていることを読み取らなければなりません。ちなみにforは目的以外には方向、交換、時間、距離、基準などの意味を持って使われます。

期限の前置詞にはbefore, till,untill, byがあります。全て期限をあらわす「〜まで」という意味です。beforeはある時点より時間的に前である「～まで」となります。一方、tillとuntilはある時点まで物事が継続している「～まで」となります。なおtillは話し言葉でuntilは話し言葉でも公的な場面でも使われますが意味は一緒です。最後にbyですがある時点まで物事が完了している「～まで」となります。

期間の前置詞にはfor, during, inがあります。全て「〜の間」ですが意味はことなります。forはただの期間ですがduringは特定の期間を表します。tただの期間とは2日間、1週間、6ヶ月、3年間といったものごとが継続した長さを意味します。一方で特定の期間とは高校生の間、東京滞在中、夏の間、2010年代といったmyやtheを伴うどういった期間だったかの意味を表します。inはさらにらこの期間の特定の時点や必要な時間を表します。

時間の前置詞はat, on, inがあります。これは場所の前置詞と一緒ですね。時間と場所は考え方が似ています。時間の前置詞も場所の前置詞と同様に特定する範囲が異なります。atは時刻や時（夜、就寝時間、日没など）の際に使います。onは～月～日といった日付、曜日、特定の日（元旦や誕生日など）に使います。そして最後のinは季節、世紀、西暦、月に使います。 イメージとしてin ＞on ＞atになるほど時間の範囲が狭くなってきます。

通過の前置詞はacross, through, pastがあります。accrossは端から端まで平面的な場所を横切る時に使います。イメージは通りの反対側に渡るという意味を表します。throughは立体的なものを通過する時に使います。通り抜ける、貫通するという意味を表します。pastは外側を通過する時に使います。

離れた状態の前置詞はfrom, off, out ofがあります。fromは離れる際の起点となるイメージです。そしてoffは線や表面から離れるイメージ、out ofは立体などから離れるイメージとなります。特にout ofには他にも多くの意味がありますがここでは離れた状態の意味に絞って説明いたします。

運動の方向の前置詞はup, down, along, acrossがあります。upとdownは対になっており上に上がるとき、または中心から遠ざかるときはup、下に下がるとき、中心に近づくときはdownという意味を表します。 alongとacrossは水平方向の動きを表しますが意味は異なります。わかりやすく理解するために道路があって道路に沿って進む場合はalong、道路を渡って反対側に進む場合はacrossとなります。

運動の起点の前置詞はfrom, out ofがあります。fromはある場所を起点としてそこから物理的に移動するときに使われる前置詞です。一方でout ofは中から外に出ていくようなイメージの時に使われます。