世代別お薦め英語学習方法：中学生

【中学生が英語を学ぶ目的】
言語を学ぶのに脳機能が一番、適した時期をゴールデンエイジと呼びます。
このゴールデンエイジには３段階があり幼児、未就学児、小学生においてはプレゴールデンエイジとゴールデンエイジ、１３歳から１５歳が最後の段階のポストゴールデンエイジの時期になっています。つまり中学生は人生にとって最後の脳機能のアドバンテージを活かせるチャンスでもあります。１６歳以降になると言語を取得するためには徐々に時間や労力が必要になっていきます。中学生にとって英語を学ぶ目的はただ一つ、「高校受験」のためです。中学受験をしなかった子供も高校受験はしなくてはいけません。その際に英語の成績は推薦入試、一般入試のどちらの場合でも大きな合否を左右する科目となっています。中学生の時期に英語を得意科目にするのか、苦手科目にするのか、これは高校受験の結果だけではなくその先の大学受験や就職活動などにも影響を与えていきます。

【中学生が英語を学ぶメリット】
英語学習は世代や対象者によって目的が異なってきます。目的が異なると当然、メリットも異なりますが一番大事なことはこの目的とメリットを学習する前に認識しておくことです。
中学生が英語を学ぶ目的が「高校受験」である以上、この英語の科目で高得点をあげることができれば推薦入試や一般入試でもよりレベルの高い高校に進学することが可能です。確かにこれはまぎれもない最大のメリットですが長期的には中学時代に英語を得意科目にするとこの先の大学受験や就職活動でもさらなるアドバンテージを手にすることが可能です。特に最近の大学受験では民間英語資格試験（英検、GTEC、ケンブリッジ英語検定、TEAP、TEAP CBT、IELTS、TOEFL iBT）などの成績で英語の試験を免除することもあります。さらに就職活動でもこれらの民間英語資格試験をはじめとする英語技能の客観的なスコアを条件にする会社も増えてきています。
中学生の時期は英語を得意にするか、苦手とするのかの大きな岐路の時期です。この分かれ道次第でその先の将来も大きく変わっていくものとなります。

【中学生の最も効果的な英語学習方法】
２０２０年度からスタートした小学校の英語授業の必修化に伴い小学生のうちから日本の英語教育は「話す」「聞く」技能を意識した教育カリュキュラムとなってきています。当然、この傾向は中学生になっても継承されており以前よりもさらに「話す」「聞く」技能の習得が必要となっています。特にこの「話す」技能においては一人で学習することは事実上、不可能です。そのためには英会話スクールや英語に特化した家庭教師といった方法しかないかと思いますが、これには高額な教育費がかかります。
以前、記事でも紹介した「英語が苦手な方でも始められるオンライン英会話」でのDMM英会話オンラインレッスンは１レッスン（30分）あたり数百円から受講することができます。部活や他の塾も掛け持ちしながら空いた時間で英語を話す体験を気軽に始めることが可能です。多くの受験目的の塾では「話す」技能まではカバーしていません。従来通りの「読む」「書く」「聞く」の授業が主流です。アドバンテージとは他より優れるということです。多くの中学生がカバーしていない「話す」技能を伸ばせば間違いなくオンリーワンとなりその自信が英語を得意科目に変えていきナンバーワンになっていくこととなります。